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    张老二抿紧双唇，没有再多言，只是默默地带领着家人将购置的年货仔细分类，安放进仓库，为即将到来的除夕夜做好一切准备。

    待到孩子们被巧妙地引开，徐莉云连忙贴近张老二，压低嗓音说道：“我想亲自去查探那人的底细，看看他来咱们村究竟有何企图。”

    张老二静静地望着她，那眼神中既有理解也有担忧，他没有阻拦，只简单地嘱咐道：“万事小心。”

    ……

    牛二像一只夜行的猫，小心翼翼地躲避着所有人的目光，经过一番迂回曲折，终于在不为人知的情况下，沿着一条隐蔽的小径，悄无声息地进入了黑龙山。

    黑龙山，无疑是城关县地域中最壮观、也最为神秘的一座高峰。

    山中不仅藏着数不尽的奇花异草、稀世之宝，还有种类繁多的野生动物。

    关于黑龙山的传说不计其数，据说敢于深入探索其内部的猎户，大多最终难逃葬身山林的命运，消失在那片茫茫未知之中。

    于是，“黑龙山中藏匿着食人的恶虎”这样的故事，逐渐在民间流传开来，以至于附近的村庄，哪怕生活再如何艰辛，也不敢轻易挑战那片被死亡阴影笼罩的禁地。

    然而，对于这些流言蜚语，牛二却是一笑置之。

    因为他深知，这些谣言背后真正的制造者正是他们这帮“山中人”，是他们故意散布消息，用以恐吓那些试图靠近的外人！

    在黑龙山崎岖的山路上又艰难行走了约半个时辰，前方那座由巨石和粗木构筑而成的山寨大门才缓缓显露真容。

    门旁站着两个头裹黑巾、身着破旧衣衫的山匪，一见到牛二归来，立时满脸堆笑，快步迎上前询问：“牛二哥这次怎么回来得这么晚？有所收获吗？听说那张家村是富得流油的地方，到底是真是假？”

    牛二嘴角勾起一抹不屑的笑容，他高傲地仰起头颅，那表情中透露出一股无人能及的自信，随即领着二人穿过那扇象征着权力与地位的大门。

    寨内的景象颇为杂乱，房屋错落无序，唯有位于中心地带的那栋两层木制小楼显得格外引人注目，那便是他们大当家黑虎的居所，也是整个山寨的权力核心。
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