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    七叔也是魁梧武人，七郎被捶得向后踉跄了一步，依然不说话。

    七叔虽气，也没办法。

    七郎原宿在别处，七叔使人锁了所有的空院子，逼他回自己的院子。

    七郎便睡在东次间的炕上。

    夜里忽然警醒，黑暗中有人，一把捉住。

    那人惊呼一声，声音娇柔。

    推开窗，星光照进来，原来是他的新婚妻子。

    她抱着薄衾，想偷偷给他盖上。

    小姑娘也是才及笄的，眉眼看着娇美也青涩，有些惶然。

    如今叶家上升的速度惊人，订给叶家郎君的女孩子，谁个家里还会多留，能赶紧上轿子就赶紧上轿子。

    嫁过去了才踏实。

    及笄就赶上七郎回来，立刻就操办了婚事，把她嫁了过来。

    七郎放开了手，默然片刻，问：“你叫什么名字？”

    “曼娘。”她微垂着雪白脖颈，有些羞涩，“我叫曼娘。”

    从此，七郎的妻子，叫作曼娘。

    九郎的婚姻也有了波折，却又和七郎背道而驰了去。

    八叔为人颇重信义，并未曾退了九郎前头的婚事，还是想守信成亲的。

    不想，九郎与峡州刺史的女儿私定了终身，答应娶她为妻。

    一回来，九郎就要退婚。

    八叔很生气，两人吵了一架。

    如今年轻郎君们个个长成了，在外头独立领兵，对父权没那么敬畏了。

    九郎自来是个最心软的人，不想情字一动，心竟比石头都硬。

    他自己跑去退了婚事。

    他还给了对方丰厚的补偿，对方也接受了。

    原以为这样就能娶到自己喜欢的人。哪知道，未婚妻早就绣好了嫁衣，日日夜夜在别人的艳羡中期盼着完婚。乍闻婚变，许多人的幸灾乐祸和嘲笑，女孩子承受不了，悬梁了。

    死讯传来，九郎呆住了。

    也是订了婚好几年的，也是见过好几面的，也是传递过礼物表达过关心的。

    只比不上另一个人，一眼就心动，魂牵梦萦，非她不娶。

    可没想到，心动的代价是人命。

    这人命与战场上断肢残臂的人命又不一样。

    女子的命轻如鸿毛，男人的一动念，便决定了她的凄凉收场。

    却又沉重，压在了九郎的心头，成了他背负的罪孽。

    未婚而死的女子，谁家的祖坟都进不了，会成为孤魂野鬼。

    最后，九郎还是娶了她。

    仪式很简单，但正式。她的牌位抬进了叶家，她以九郎妻子的身份葬进了叶家祖坟。

    没有让她魂无归处，娘家人一边掉眼泪，一边表示感激不尽。

    九郎还是能娶自己心爱的人，以继室的身份。

    十郎十八了，他的婚事是过襄阳之前才订的。

    从订的时候开始就是门当户对了。所以没什么波折。当然跟未婚妻也没来得及培养什么感情。

    扇子却下，两个人完全就是陌生人。

    世间夫妻大多是这样的，却扇这一刻，从陌生人开始做夫妻。陌生人在这一晚行过亲密事，以后就是一体。

    十郎成了亲，从此跻身于大人的行列了。

    三郎五郎是早就有妻子的。

    三郎从荆州带了个妾回来。

    桐娘没说什么。因公公的妾也在变多，婆婆也没说什么。

    大家妇，原是该这样的。况她家如今早与叶家不匹配了，娘家人谆谆叮嘱。他们早就跟她提过让她给三郎安排妾室，她一直没动。

    不想，三郎自己有了。

    小别胜新婚，何况一别两年。

    三郎回来，头一晚自然宿在她这里，第二晚也是。

    第三晚，他没有来。

    桐娘是个温柔的清秀佳人。

    可江南女子更温柔更美丽，嘤咛时声如黄鹂，叫男人沉迷。

    确定丈夫不来了，桐娘便抱了阿龟过来一起睡。

    她将阿龟抱在怀里温柔哄着。

    我怕什么呢，我有儿子，她对自己说。

    可是抱着儿子，桐娘望着烛火，怔怔地掉下泪来。
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