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    祖须陀端着一杯茶，望向坐在自己身边两鬓有些花白的栾山虎，不由叹口气。

    “山虎哇，洛都水深，想在此地立足不易啊，我知道你这些年过得颇为辛苦，不但要操心义诚泰货栈生意上杂七杂八的琐事，还得苦心经营墨门设在此地的墨网，虽然当初在构建墨网的时候，为了不出娄子，避免出现节外生枝的事发生，制定了一系列严密的章程，但万事还是以稳妥为上，小心才能驶得万年船。”

    栾山虎是祖须陀的得意门生，更是他一手带出来的。

    “师父放心，山虎心中有数。”说完这话，他又有些愁眉苦脸，“三日前，师父吩咐下来的那件事，虽说我让下面所有的墨探去打探消息了，可至今也没打探出个子丑寅卯来，都是弟子无能，有负师父的厚望了。”

    祖须陀放下茶杯，轻轻摆了下手。

    “这事你也别大包大揽地往自己身上揽，你也不是佛像，再说那些也不是金箔，你是什么样的人，我很清楚，虽说这些年我在谷里不大过问外面这些事，你都打理的井井有条，但洛都的墨网什么情况我大致还是知道的，说白了，还是咱们墨门穷哇，没有那么多的闲钱到宫里，官场上去铺路，那件事是卧虎司经手办的，据我所知，此事又牵扯到太子，其中的利害干系重大，打探不到消息也很正常，你也没必要这么诚惶诚恐的。”

    栾山虎听祖须陀这么说，这才长舒了一口气，起身往他的茶杯里添了些热水。

    “哦，对了，前两天那件事暂时先一放。”祖须陀喝了一口茶，继续道：“你马上安排人去查一个叫宋安的，他是来自汉阳府兴安镇的，此事十分紧急，需要尽快查到他的住处。”

    “宋安？”栾山虎微微一愣，“他可是去年才来的洛都？”

    “这个我不是太清楚，怎么，你认识此人？”祖须陀有些惊讶，没想到要查的人这么快就有眉目了，为了压下心头的喜悦，他又喝了一口茶。

    “恩。”栾山虎沉稳地点头道：“如果兴安镇没有第二个宋安的话，应该就是他了。”

    祖须陀一听这话，顿时来了精神，起身走到了窗口，看了一眼后院，“说说他现在是什么情况，还有，他现在住在哪里？”

    “不好。”栾山虎微微摇了摇头，“我与此人并无深交，只是年前偶尔一次与他闲聊，他自己说漏了嘴，说来到洛都本想着能够出人头地，谁知，费尽心机不过才谋了个太子舍人的职位，就这点儿微薄的俸禄连养家糊口都不够，本想着辞职回老家去，可斟酌再三却又有些不甘心，我听说他与太子有瓜葛，于是，也便上了心，留意了一下此人在洛都的行踪，他在西城民乐坊的栀子巷安家，与西市隔了一个长宁坊。”

    “那正好，也省得再瞎耽误工夫了。”祖须陀拍了拍栾山虎的肩膀，转身走了。

    ……

    洛都西城，栀子巷。

    虽说已是仲春，二月的天黑得仍有些早，屋子里早早就掌上了灯，宋安窝在床头捧着一卷书在看，五月跟着她娘在灯下学女红。

    五月她娘一边做活，一边絮叨。

    “你说，我们娘俩跟着你到这人生地不熟的地方，连个拉家常的都没有，洛都这地方的人眼睛都长头顶上，咱没钱没势的，谁认得你是黑的还是白的吖，家里那些亲朋好友不知道的，还以为跟着你来这洛都享多大福似的，跟着你吃糠咽菜的，我也不抱怨什么，你自己看看，咱一家人就住在这么个比兔子窝大不了多少的烂房子里遭罪，啥时候是个头哇，闺女眼瞅着一天天的都大了，还不得不跟咱俩挤一间屋里……”

    “娘，别说了，耳朵都磨出茧子来啦，再说了，现在说这些有啥用？”五月柔声劝道。

    宋安放下书，揉了揉眼睛，叹气道：“哎……要不怎么都说闺女是爹的小棉袄呢，别看咱五月话不多，可暖人心呐，你说你，一天到晚翻来覆去的就那么点破事，你好歹也三十来岁的人了，还不如个孩子明白事理。”

    五月她娘一听这话，脸色顿时冷了下来。

    “我三十来岁咋了，嫌弃我老啦？你真有那本事，养个三妻四妾的谁管你，五月她爹，咱做人做事可得凭良心，你摸着良心说句话，我还得咋样才算明事理，这个家过成如今这个样子，怪谁呢？怪我么？”

    “怪我，都怨我没本事，行了吧。”宋安幽幽叹口气，“贫贱夫妻百事哀，古人诚不欺我啊！”

    正在这时，忽然响起笃笃的敲门声。
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