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    穆澜笑了：“皆以为我心软良善好欺么？如果核桃过得生不如死。我宁肯亲手杀了她，给她一个痛快。”

    面具师傅显然是不信的。他最后留给穆澜的话是：“如果我是你，我就不会再浪费时间。”

    目送面具师傅消失在黑夜中，穆澜又进了趟天香楼。依兰小筑无人，借着月光，她看到卧房桌上装着豌豆黄的青花瓷碟。一包豌豆黄有八块。少了四块。她拿起碟子中的豌豆黄细看，指甲掐出了一个厂字。

    看到无涯与冰月，东厂就将核桃送进了宫。穆澜有点心疼。夹在面具师傅与东厂之间的核桃该如何应付？她想起了秦刚给自己的那面锦衣卫牌子，悄然离开。

    进国子监小半月了。穆澜每天都去御书楼花掉自己的一小时。毫无头绪与进展。

    时间已经过了国子监的宵禁。穆澜只庆幸今天休沐日晚上不用点卯。她翻墙回了国子监。学生们都回了宿舍，四下清静，只有巡夜的护卫。

    面具师傅的话让穆澜踟蹰了下，避开巡夜人，悄悄潜到了御书楼外。

    明月高悬在御书楼的飞檐上。守卫的禁军并无懈怠。严禁火烛的御书楼顶楼却有灯光亮起。那是祭酒大人才有资格进入的顶楼。这么晚了，陈瀚方还在研究学问？

    穆澜始终对陈瀚方进入老妪房间后，那个被踩模糊的血字耿耿于怀。而那名杀了苏沐毁容自尽的花匠也在国子监呆了十年。总不至于有那么巧，十年后遇到苏沐认出是仇人。花匠是为谁而来？

    十年前发生了太多事情。

    十年前，父亲因科举弊案试题泄漏监察不利，酒后被伪装悬梁自尽。

    十年前，陈瀚方升任了国子监祭酒。

    十年前，老岳进了国子监当花匠。

    十年前，面具师傅或许是被灭门逃脱的世家子弟。

    还有死在自己怀里的茗烟。十年前虎丘蒋家的幸存者。

    还有杜之仙，十年前被母亲救了一命，收了她当徒弟。
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